Bombyx est un nom vernaculaire ambigu en français, pouvant désigner plusieurs espèces différentes de Lépidoptères. Ce nom vernaculaire est aussi à la base de noms vulgaires créés pour la nomenclature scientifique en français. Pour les zoologistes, Bombyx désigne tout particulièrement un genre qui comporte une ou plusieurs espèces. La plus répandue est Bombyx mori, l’insecte avec lequel on produit de la soie. Il est nommé bombyx du murier lorsqu’il est adulte (papillon), alors que sa larve (chenille) est connue sous le nom de ver à soie. Mais, plusieurs autres espèces de papillons sont aussi appelés « bombyx », car ils étaient autrefois classés dans ce même genre.

Image : jacinta lluch valero – Flickr